Voor 50ste Avond4daagse Lochem zet organiserende L.E.O. haar beste beentje voor

LOCHEM – 1977 was het jaar waarin de dansfilm Saturday Night Fever met John Travolta de bioscopen veroverde, op Tenerife de grootste vliegramp ooit (583 doden) plaatsvond én in Lochem de eerste Avond4daagse werd gelopen. Begin juni staat de 50ste editie op het programma. De Lochemse Evenementen Organisatie (L.E.O.) verwacht ongeveer 900 wandelaars aan de start én pakt vanwege het jubileum extra uit.

Door Rudi Hofman

Het is onder anderen aan de nog altijd aan de L.E.O. verbonden Arie Wolsheimer en Jeannette Verbeeten te danken dat de Avond4daagse in Lochem een halve eeuw geleden van de grond kwam en uitgroeide tot een traditie waar vele honderden wandelaars jaarlijks veel plezier aan beleven.

Ter promotie van de jubileumeditie voeren niet de twee grondleggers maar Anouk Vunderink het woord. Zij zit samen met Corry Wolferink, Corrien Schipperen en Karin Nijkamp-Sanderman in de L.E.O.-commissie die de Avond4daagse organiseert. Anouk (47) liep lang geleden zelf mee met haar oudste dochter. Twaalf jaar geleden kreeg zij de diagnose MS en een fikse wandeling maken, gaat haar helaas niet meer lukken.

“Sinds drie jaar zit ik vast in de organisatie. Op deze manier kan ik toch nog van de Avond4daagse genieten”, zegt de positief ingestelde Lochemse. Als voorbereiding op het interview heeft Anouk in overleg met onder anderen Arie Wolsheimer de nodige historische informatie verzameld.

Kleinschalig begin
Zo weet zij te melden dat aan de eerste editie in 1977 welgeteld 35 wandelaars meededen. Dit aantal steekt schril af bij de 804 in 2025. Voor de 50ste editie van dinsdag 2 tot en met vrijdag 5 juni hebben zich zo’n 870 deelnemers aangemeld. Dat is een fraai aantal, al zijn dit er wel ruim 300 minder dan in 2019. Dat jaar deden alle zes Lochemse basisscholen mee en trok de ingelaste 1 kilometer veel kleine kinderen. In de coronajaren 2020 en 2021 was er een alternatieve Avond4daagse.

Voor de jubileumeditie staan de gebruikelijke afstanden; 3, 5 en 10 kilometer op het programma. Opvallend is dat de langste afstand slechts een tiental inschrijvingen heeft opgeleverd. De 3 en 5 kilometer zijn overduidelijk veel meer in trek. Voor de slotetappe op vrijdag kunnen de ‘langeafstandslopers’ een aantal bijzondere passages verwachten.

Verrassing
Extra dit jaar is ook dat álle wandelaars die minimaal drie van de vier dagen hebben meegelopen na afloop een verrassing krijgen. De inschrijving is inmiddels gesloten. Wie 8,50 euro heeft betaald die krijgt na de Avond4daagse een medaille. Inschrijven zonder medaille kostte 8 euro en begeleiders betaalden slechts 2,50 euro.

Niet veel mensen zullen zich door deze deelnamekosten laten afschrikken. Toch heeft de organisatie elk jaar weer te maken met zwartlopers. Die lopen zonder startbewijs, maar nemen onderweg wel aangeboden verfrissingen aan waardoor reguliere lopers soms misgrijpen. Verder is het meer dan eens voorgekomen dat in een straat of buurt routebordjes verdwenen. Volgens Anouk gebeurde dit niet zozeer uit baldadigheid, maar omdat bewoners geen hordes wandelaars door hun buurt of straat wilden hebben.

Buikschuiven
Een van de leukste anekdotes die Arie Wolsheimer haar vertelde, had betrekking op een school achter de hockeyvelden. Arie was ooit tijdens een regenachtige editie langs de route gefietst toen hij bij de middelbare school op een juf stuitte die in paniek was. Haar leerlingen waren aan het buikschuiven door de modder en zij vroeg Arie haar te helpen om dit te stoppen. Arie vond het alleen maar mooi waar de kinderen mee bezig waren en is daarna doorgefietst.

Deelnemers aan de 50ste Avond4daagse Lochem kunnen hun startbewijzen op donderdag 28 mei tussen 16.00 en 19.00 uur afhalen bij PLUS Mensink aan de Albert Hahnweg, en zaterdag 30 mei tussen 10.00 en 13.00 uur bij de Jumbo aan de Prins Bernhardweg. Beide supermarkten treden ook op als sponsor van het evenement.

Feestelijke intocht
De eerste drie avonden, dus dinsdag, woensdag en donderdag, vertrekken de wandelaars vanaf ’t Overschotje aan De Elzelaan. Op de afsluitende vrijdag fungeert de Markt (Plaza Gladiola) als start- en finishlocatie. Hier zal DJ Jeffrey van Londen bijdragen aan een feestelijke intocht.

Tot slot wil Anouk Vunderink er graag op wijzen dat de L.E.O. nog heel goed extra vrijwilligers kan gebruiken. Dit geldt zowel voor de 50ste Avond4daagse als voor de activiteiten op Koningsdag. Belangstellenden voor een vrijwilligersfunctie kunnen een mailtje sturen naar info@leolochem.nl.