Calle Janssen blijft zich tot afscheid uitspreken ‘in het algemeen belang’

Pietje Bell in de Lochemse politiek gooit roer om en gaat zes maanden op reis met zijn gezin

Door Rudi Hofman

LOCHEM - De Lochemse politiek was in zijn ogen te saai en voorspelbaar geworden. Mede hierom besloot Calle Janssen in 2021 samen met Jonah Heidweiller en Jolande van Borrendam LochemGroen! op te richten. “Deze drie eigenwijze mensen wilden de gemeente op sociaal en groen vlak een stap verder helpen”, zegt Janssen. De 36-jarige politicus uit Barchem maakte deze week onverwachts zijn afscheid als raadslid bekend. Heidweiller neemt vanaf november zijn zetel over.

Met zijn vriendin en drie jonge kinderen (van 5, 3 en 1 jaar) gaat Janssen zes maanden op reis naar Spanje en Portugal. Op de vraag of hij door zijn partner voor het blok is gezet, antwoordt hij lachend: “Nee, we zijn heel blij dat we samen met de kinderen op pad kunnen, maar mijn vriendin bemoeit zich inhoudelijk niet met wat ik professioneel en lokaal doe. Over wat ik ga doen als we volgend jaar weer thuiskomen, heb ik echt nog geen idee.”

Janssens vertrek maakte op sociale media veel los. Op zijn eigen kanalen stroomden de bedankjes en goede wensen binnen, onder meer van (oud-)wethouders en (oud-)raadsleden. Onder het bericht van de Berkelbode klonk een ander geluid, met reacties als ‘Mooi daar blijven’ en ‘Atjoow’.

Kritiek en verwensingen
Met zijn stevige uithalen naar vertegenwoordigers van andere fracties en collegeleden, het opkomen voor dier en natuur en zijn onophoudelijke strijd voor rechtsgelijkheid, heeft Janssen niet alleen vrienden gemaakt. Dat weet hij maar al te goed. Online kreeg de Barchemer veel kritiek en verwensingen over zich heen, terwijl bij de laatste gemeenteraadsverkiezingen vandalen of tegenstanders tot twee keer toe in zijn tuin een LochemGroen!-verkiezingsbord vernielden.

Fysieke bedreigingen aan zijn adres zijn er (indirect) ook geweest, maar daar gaat Janssen liever niet verder op in. “Het heeft mij er niet van weerhouden om me in het algemeen belang te blijven uitspreken over onrecht en op te komen voor dier, natuur en sociale ongelijkheid. In mijn afscheidsspeech op 15 oktober ga ik pleiten voor de verhoging van de erfbelasting.”

Het politieke klimaat in Lochem is volgens Janssen op dit moment goed: “De sfeer in de raad is prettig en achter de schermen is het contact met andere partijen altijd goed werkbaar geweest. Het kan ook gewoon gezellig zijn. Wel is het nu echt wachten tot het nieuwe college eindelijk met zijn plannen komt. Ik verwacht en mag hopen dat de debatten dan weer wat scherper worden.” Alleen zal hij hier zelf dus niet meer aan deelnemen.

Bloemen en ForFarmers
Gevraagd naar concrete resultaten die LochemGroen! heeft weten te boeken, noemt Janssen onder meer het gerealiseerde verbod op niet-biologische bloembollenteelt en het verbod op het uitgeven van niet-biologische bloemen door de gemeente. “Daarnaast hebben we destijds het vergunningsprobleem van ForFarmers op de kaart gezet. ForFarmers hield zich niet aan de vergunningsregels. Follow The Money heeft hierover in 2023 gepubliceerd. Ons standpunt was en is dat de stem van dier en natuur óók moet worden meegenomen. Over dierenwelzijn werd eerder in de raad nooit gesproken.”

De door LochemGroen! geïnitieerde reeks wekelijkse samenkomsten in Lochem om aandacht te vragen voor het leed in Palestina is iets waar Janssen met trots op terugkijkt. “Deze samenkomsten trokken soms meer dan honderd mensen, soms ook maar twintig. De hoeveelheid deelnemers was niet het belangrijkste. Het was heel mooi om niet alleen in de Randstad maar ook in Lochem te kunnen laten zien dat we ons het lot van de mensen in Palestina aantrekken.”

Grootste oppositiepartij
LochemGroen! is na vijf jaar een partij met 113 leden en een volgens Janssen ‘heel actieve kern’. “We zijn van Pietje Bell uitgegroeid tot een gestructureerde partij.” Met drie zetels is LochemGroen! momenteel de grootste oppositiepartij in de gemeenteraad. Janssen is nog even raadslid en fractievoorzitter. Op 15 oktober neemt hij alvast afscheid in de gemeenteraad, eind oktober loopt zijn raadslidmaatschap af.

In de kwaliteiten van de nieuwe fractievoorzitter Karin IJssels en de andere fractieleden heeft Calle Janssen alle vertrouwen. Zij zullen zich blijven inzetten voor een Lochemse samenleving waarin huidige en toekomstige generaties prettig kunnen (samen)leven én waarin voldoende ruimte en aandacht is voor mens, dier, natuur en milieu.