Gematigde reacties over doorzetten subsidie voor omwonenden AZC

Alleen LochemGroen! reageert uitermate kritisch op gang van zaken

Door Rudi Hofman

LOCHEM - Het nieuws dat het Lochemse college omwonenden en bedrijven in de directe omgeving van het AZC aan de Ampsenseweg een subsidie van maximaal duizend euro wilde geven voor beveiligingsmaatregelen, leidde eerder dit jaar tot grote ophef in de Lochemse politiek en een mediastorm. Hoe anders is dit nu het college heeft besloten de eenmalige subsidieregeling door te zetten. 

De meeste fracties reageren ditmaal gematigd en tonen begrip voor het besluit. Alleen oppositiepartij LochemGroen! steekt haar onvrede niet onder stoelen of banken. In een uitvoerige reactie zegt fractievoorzitter Calle Janssen onder meer: “Namens LochemGroen! ben ik zeer kritisch op het besluit van het college om deze (concept)subsidieregeling definitief vast te stellen. Wat mij vooral verbaast, is dat het college in eerdere stukken zelf erkende dat het afzien van de regeling zou kunnen bijdragen aan het voorkomen van stigmatisering, het beperken van maatschappelijke onrust en het consequent uitdragen dat geen sprake is van een objectief veiligheidsprobleem.”

Problematisch signaal
Janssen vervolgt: “Ook werd benoemd dat de regeling het risico in zich draagt om een onjuist probleembeeld te bevestigen, stigmatiserend te werken en polarisatie te veroorzaken. Juist daarom vind ik het opmerkelijk dat het college nu toch besluit door te gaan met de regeling. Als je zelf constateert dat er geen objectief veiligheidsprobleem is, waarom geef je dan geld uit aan maatregelen die precies dat beeld bevestigen? (...) Ook heb ik aangegeven dat ik fundamenteel moeite heb met een regeling die mensen financieel tegemoetkomt om zich te beschermen tegen een groep mensen die is gevlucht voor oorlog en geweld. Daarmee wek je als overheid impliciet de indruk dat deze mensen een risico vormen, terwijl het college tegelijkertijd stelt dat er geen objectief veiligheidsprobleem is. Dat vind ik een buitengewoon problematisch signaal. (...) Voor LochemGroen! blijft het uitgangspunt dat zorgen van omwonenden serieus genomen moeten worden. Maar dat doe je door te investeren in begeleiding, duidelijke afspraken met het COA, welzijnswerk en ontmoeting. Niet door wantrouwen financieel te faciliteren.”

Geen veiligheidsrisico
Oppositiepartij CDA uit haar kritiek in iets mildere bewoordingen: “CDA blijft bij het standpunt dat met deze regeling het signaal onbedoeld afgegeven kan worden dat er een veiligheidsrisico zou zijn dat er simpelweg op het moment niet is. Het college had op het moment van bekend worden al bij omwonenden uitgevraagd hoe zij tegenover zo’n subsidieregeling stonden en we hadden in de raadsbehandeling al afgesproken dat we het antwoord daarop zouden afwachten. Het hoort ook bij betrouwbaar bestuur dat als je een regeling voorstelt en daar positief op gereageerd wordt, je niet alsnog zegt dat je het niet zult doen. Dus we zijn niet blij met het signaal, maar snappen ook dat als je A zegt, je ook B moet zeggen”, aldus fractievoorzitter Monique Bettink-Pierik.

Blijdschap over afhandeling
Hoe anders zijn de reacties van de aanstaande coalitiepartners Gemeentebelangen, VVD en PRO Lochem. “Fractievoorzitters zijn vooraf ingelicht en we nemen genoegen met de uitleg van de wethouder. We zijn blij dat het huidige college dit, in samenspraak met de omwonenden, heeft afgerond”, zegt fractievoorzitter Anja Rouwenhorst van Gemeentebelangen. De reactie van VVD-fractievoorzitter André de Groot is nog bondiger: “Ik ben blij dat het college het afhandelt. Het college heeft dit besluit genomen en ik vind dat je je dan niet terug kunt trekken voor de omwonenden.” Namens PRO Lochem zegt fractievoorzitter Martine Willems: “Ons standpunt over deze kwestie hebben we al in een eerder stadium duidelijk gemaakt. Het is goed dat het college er zelf een besluit over heeft genomen, dat biedt in ieder geval helderheid.”

Oog voor impact
Belangrijke argumenten van het college om de subsidieregeling door te zetten zijn: laten zien dat het college oog heeft voor de impact van de komst van de opvanglocatie voor (direct) aanwonenden, dat het de signalen uit de omgeving serieus neemt, dat de subsidieregeling nadrukkelijk niet op zichzelf staat maar een aanvulling is op andere maatregelen zoals structureel overleg met het COA, en de inzet op ontmoeting en verbinding via Welzijn Lochem en maatschappelijke initiatieven. Bovendien gaat het, zo benadrukt het college, om een gemaximeerd bedrag van duizend euro per huishouden/bedrijf. ‘Dit voorkomt precedentwerking en onderstreept dat het gaat om een symbolische en praktische tegemoetkoming, niet om schadevergoeding of structurele compensatie’, aldus het college.