Barchem overspoeld door duizenden studenten tijdens 54ste Batavierenrace

BARCHEM - Na een jaar afwezigheid werd Barchem vorige week zaterdag  9 mei overspoeld door studenten tijdens de 54ste editie van de Batavierenrace. Naar schatting door zo’n vierduizend in getal. In Barchem eindigde op de Beukenlaan namelijk de 3.5 kilometer lange zeventiende etappe van de in totaal 180 kilometer lange studentenloop die vanaf de kruising van de Vrochterdijk met de Vordenseweg van start was gegaan. Tevens vormde Barchem één van de drie herstartlocaties.

Door Jan Hendriksen

Wie zaterdagmorgen op het Barchemse Dorpsplein en in de directe omgeving van dorpshuis ‘t Onderschoer op zoek was naar een plaatselijke of regionale student die deelneemt de Batavierenrace waren op zoek naar een naald in een hooiberg. Barchem werd namelijk in een tijdsbestek van amper vijf uur door naar schatting vierduizend studenten overspoeld. Ook als een aantal Barchemse moeders wordt gevraagd, die onder de naam ‘Batamama’s voor een goed doel op het Dorpsplein aan de studenten boterhammen met eieren verkopen, of zij nog een Barchemse, Lochemse, Borculose of Ruurlose student zijn tegengekomen die aan het hardloopevenement deelneemt levert dat ook niets op.

Na enig speurwerk is uiteindelijk toch een student uit de regio te vinden: de in Ruurlo geboren maar momenteel in Warnsveld woonachtige Luuk Arentsen. Hij studeert biologie aan de Hoge School Arnhem Nijmegen (HAN) en neemt met zijn Nijmeegse Studenten Rugby Vereniging Obelix voor het eerst deel aan de Batavierenrace. 

Om iets voor twaalf uur staat Arentsen aan de startstreep van de herstart voor de acht kilometer lange achttiende etappe. Die zal hem via Zwiep en Nettelhorst naar Geesteren brengen. Daar wordt hij op de Slaapdijk afgelost door een medestudent uit Nieuw-Zeeland: “Daar gaan we wisselen en ga ik hem op de fiets begeleidden.” 

In totaal vinden er rond het middaguur om het kwartier zes herstarten plaats in telkens blokken van vijftig teams. Tot één van de laatste teams die in Barchem arriveren behoort een team die al hardlopend een surfbord meedraagt. Het blijkt een team te zijn waarvan de studenten studeren aan de universiteiten in Nijmegen, Enschede en Eindhoven en die allen lid zijn van student-windsurfvereniging Aeolus. Want naast de wedstrijdcategorie kent de race ook een ludieke recreantenklasse.

Vertrouwd
Vorig jaar moest Barchem het zonder Batavierenrace doen. Maar vrijdagavond 8 mei klonk weer het vertrouwde startschot in Nijmegen. Zo’n 7000 tot 8000 studenten, verdeeld over iets meer dan driehonderd teams trokken in estafettevorm via de Achterhoek richting Enschede. Dwars door de nacht, met fietsers naast de lopers, tussenstops onderweg en een finish op de campus van de Universiteit Twente. Een race zoals de studenten het liefst zien met nachtelijke etappes, volle campings, met busritjes, duizenden lopers onderweg en een afsluitend feest op de campus. Een race die uiteindelijk door studenten werd gewonnen die lid zijn atletiekvereniging D.A.V. Kronos uit Drienerlo. 

Voor meer foto’s: www.achterhoekfoto.nl.